Per Einzelstream oder in der Konferenz gibt es in der Europapokalsaison 2021/2022 acht Highlight-Spiele, darunter alle deutschen Teilnehmer, exklusiv und live auf TVNow zu sehen. Das hat die Mediengruppe RTL im Rahmen einer Pressekonferenz am 25. August bekannt gegeben. Ein Top-Spiel mit deutscher Beteiligung wird zudem im Free-TV ausgestrahlt. Der Donnerstagabend stehe damit ganz im Zeichen der UEFA Europa League und der UEFA Europa Conference League.

Spiele im Free-TV werden demnach künftig von Moderatorin Laura Papendick (32), dem Kommentatorenduo Marco Hagemann (44) und Steffen Freund (51) sowie Fußball-Weltmeister Karl-Heinz Riedle (55) live begleitet. Zudem wird es auf TVNow neben Live-Spielen und Spieltagskonferenz auch die dreiteilige Show „Matchday“ geben, in der unter anderem jeweils von 17:30 Uhr bis 00:00 Uhr Tore und Highlights aufbereitet werden sollen.

„Ganz besondere Festabende“

Unterstützt wird das Format von dem Fußballmagazin „11 Freunde“. Zum Team von „Matchday“ gehören die Moderatoren Arnd Zeigler (56), Anna Kraft (35) und Robby Hunke (37). Zudem unterstützt sie mit Lukas Podolski (36) ein weiterer Weltmeister. Die Truppe wird sich in einem mobilen Studio, das wie eine WG konzipiert ist und zum Saisonstart in Podolskis Strassenkicker Base debütiert, mit Überraschungsgästen treffen.

Für Riedle seien Matches in europäischen Wettbewerben „schon als Spieler immer ganz besondere Festabende“ gewesen, erklärt er in einem Statement in einer Pressemitteilung. Daher freue er sich darauf, „ab der kommenden Saison die deutschen Mannschaften auf ihrem Weg durch Europa zu begleiten“ und die Spiele mit Papendick zu präsentieren. Auch für Podolski seien demnach als Spieler die Abende im Europapokal „immer absolute Highlights“ gewesen: „Ich freue mich, diese Leidenschaft nun aus der Sicht des Experten vermitteln zu können und meine internationalen Erfahrungen teilen zu dürfen.“