Senklöcher im Boden sind schon lange keine Seltenheit mehr. Mehrere Forschergruppen haben diese nun weltweit detailliert untersucht und zusammengetragen. Die erste Vorhersagekarte für globale Bodenabsenkungen enthüllt nun, welche Regionen in Zukunft besonders betroffen sind. Die Prognosen sind besorgniserregend.

Senklöcher im Boden bleiben über Jahrhunderte bestehen

Es gibt vielfältige Gründe, warum die Erdkruste absacken kann. Die meisten davon sind aber menschengemacht, wie Kohleabbau oder das Abpumpen von Erdöl und Gas aus unterirdischen Lagerstätten. Doch nun haben die Forscher Tsimur Davydzenka und Pejman Tahmasebi von der Bergakademie Golden in Colorado sowie Nima Shokri von der TU Hamburg ermittelt, dass die weitaus schwerwiegendste Ursache für Senklöcher im Boden, die immer weiter zunehmende Förderung von Grundwasser ist.

Das liegt daran, dass das Wasser normalerweise die Hohlräume im porösem Erdboden ausfüllt. Ist die Flüssigkeit erst einmal aus diesen Schichten abgepumpt, sind die Poren leer und die Gesteinsschichten können kollabieren. Selbst wenn nach starken Regenfällen oder bei der Schneeschmelze im Frühjahr viel Wasser in den Boden eindringt, füllen sich die ausgehöhlten Poren nicht wieder auf. Die Absenkungen bleiben auf Jahrhunderte bestehen.

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Senkraten von bis zu 40 Zentimenter pro Jahr

Bisher waren die genauen Auswirkungen der zunehmenden Aushöhlung des Bodens unklar. Davydzenka, Tahmasebi und Shokri haben im Rahmen ihrer Untersuchungen deshalb mehr als 220 weitere weltweit erhobene Datensätze zu dem Thema in einer Großstudie zusammengefasst.

Insgesamt wurden Landabsenkungen auf einer Fläche von mehr als zwölf Millionen Quadratkilometern in allen Erdteilen außer der Antarktis analysiert. Das würde rund zwei Milliarden Menschen betreffen. Die höchsten weltweit gemessenen Senkraten lagen bei bis zu 40 Zentimetern pro Jahr, wie das Forschungsteam in den Geophysical Research Letters veröffentlicht hat.

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Diese Regionen sind besonders gefährdet

Aus den gesammelten Daten konnten die drei Wissenschaftler nun die zu erwartenden Absenkungen in den kommenden Jahren ermitteln. Der gesamte Bereich Südostasien, vor allem aber der indonesische Archipel, sowie die Philippinen werden in Zukunft stark gefährdet sein. Auch für den Norden Chinas sowie für das Himalaja-Vorland in Indien werden Bodenabsenkungen von ein bis fünf Zentimetern pro Jahr vorhergesagt. Ähnlich hoch sind die erwarteten Senkraten in Iran.

Weitere Hotspots für Senklöcher im Boden liegen in Costa Rica und Panama sowie im westlichen Kolumbien. Auch Nordamerika werden die Menschen die Grundwasserentnahme wohl immer mehr zu spüren bekommen, so die Studie.

Vor allem in Kalifornien und Florida tun sich dort bereits jetzt große Senklöcher im Boden auf, in denen bisweilen Autos oder sogar Busse verschwinden. Dagegen sind die Senkraten in Europa recht gering, wobei auch in der Po-Ebene in Norditalien und entlang der Küste des Ionischen Meeres in Zukunft erhebliche Landabsenkungen erwartet werden.

Quelle: „Unveiling the Global Extent of Land Subsidence: The Sinking Crisis“ (Geophysical Research Letters, 2024)

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