Den Mond hat die Menschheit schon vor Jahrzehnten erfolgreich besucht und schon bald sollen wieder bemannte Missionen dort hingeschickt werden. Menschen auf dem Mars hingegen sind noch Zukunftsmusik, die aber bald Realität werden soll. Nun hat die NASA einen wichtigen Meilenstein auf dem Weg zu diesem Ziel erreicht.

NASA stellt Sauerstoff auf Mars her

Bekanntlich verfügt der Mars zwar über eine Atmosphäre, die ist allerdings sehr dünn. Für einen gefahrlosen Spaziergang reicht es jedenfalls nicht. Doch in einer neuen Mitteilung hat die NASA nun kundgetan, dass man mit Hilfe des Rovers Perseverance insgesamt 122 Gramm Sauerstoff auf dem roten Planeten hergestellt hat.

Das ist in etwa die Menge, die ein kleiner Hund braucht, um zehn Stunden atmen zu können. Das mag zwar nach nicht viel klingen, doch ist dies ein bahnbrechender Erfolg für die Raumfahrt. Dass man Mars-Ressourcen nutzen kann, begünstigt eine erste bemannte Erkundungsmission, wie die stellvertretende NASA-Leiterin Pam Melroy sagt. Die Technologie kann aber auch für den Mond relevant sein, um auch dort die Erschaffung einer „robusten Mondwirtschaft“ und eine langfristige Präsenz zu etablieren.

Auch gut zu wissen: Schon lange fasziniert der rote Planet die Menschheit. Wir nennen dir deshalb sieben spannende Fakten zum Mars, die du vielleicht noch nicht kanntest.

Es muss noch viel getan werden

Verantwortlich für die Sauerstoffproduktion aus einer fremden Atmosphäre ist ein Gerät mit der Bezeichnung Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment (MOXIE). Zu seinen besten Zeiten produzierte es zwölf Gramm Sauerstoff in der Stunde mit einer Reinheit von 98 Prozent. Dies gelang durch einen elektromechanischen Prozess, bei dem jeweils ein Sauerstoffatom von einem Kohlendioxidmolekül getrennt wird, das aus der Mars-Atmosphäre stammt.

Natürlich müssen für etwaige Missionen sehr viel mehr Mengen hergestellt werden. Zusätzlich gebraucht es eine Methode, den Sauerstoff zu verflüssigen und so lagern zu können. Mit einem größeren und verbesserten Prozess würde es nicht notwendig sein, große Mengen an Sauerstoff von der Erde mitzubringen, sondern man könne direkt vor Ort welchen produzieren. Der könne nicht nur zur Atmung dienen, sondern auch für Antriebsstoffe genutzt werden.

Quelle: NASA

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