Obwohl der Mars unser Nachbarplanet ist, birgt dieser immer noch zahlreiche Geheimnisse für die Wissenschaft. Das zeigt auch ein Gestein vom roten Planet, welches jetzt erstmals identifiziert werden konnte.
Mars: Seltene Einblicke unter die Oberfläche
Bei dem Gestein handelt es sich um einen Meteorit mit der Bezeichnung „NWA 16254“. Forschende der Technischen Universität Chengdu haben diesen genau unter die Lupe genommen und mussten feststellen, dass dieser keiner der bisher gefunden Marsgesteine gleicht.
„Marsmeteoriten stellen die einzigen direkt im Labor verfügbaren Proben für die Untersuchung der Zusammensetzung und Entwicklung des Marsmantels dar“, wie das Forschungsteam in ihrer kürzlich veröffentlichten Studie schreibt. Der Marsmantel ist eine Schicht aus Gestein, die den Kern des Planeten umgibt und unterhalb der Planetenkruste liegt.
Sie konnten den Meteoriten als Gabbro-Shergottit klassifizieren. So ein Gestein wurde bisher noch nie entdeckt. NWA 16254 stellt das erste dokumentierte Mitglied dieser Texturgruppe dar. Vor allem liefert er damit wichtige Einblicke in die Vergangenheit des Mars, insbesondere dessen vulkanischen Aktivitäten.
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Meteorit ist „einzigartiges Archiv“
Unter der Leitung von Dr. Jun-Feng Chen kombinierte das Team fortschrittliche mineralogische Kartierungen und geochemische Analysen, um die Geschichte des Meteoriten zu entschlüsseln. Seine gabbroische Textur, die auf eine langsame Abkühlung in den Kammern der Marskruste hindeutet, „zeichnet ihn als einzigartiges Archiv unterirdischen Magmatismus aus“, heißt es in der Pressemitteilung zur Studie.
Die Forschung zum Meteoriten ist dabei noch lange nicht abgeschlossen. So sollen künftige Studien klären, ob dieser Meteorit ein Zeugnis einer frühen Mantelschmelze (vor etwa 2,4 Milliarden Jahren) oder jüngerer magmatische Aktivität darstellt. Solche Erkenntnisse würden dann wichtige Hinweise auf die thermische Geschichte des Mars liefern,
Quellen: „Petrography and geochemistry of a newly discovered Martian gabbroic shergottite NWA 16254“ (Planet 2025), EurekAlert
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